ベタと言われて思いつく言葉は、「闘魚」です。
言葉通り、オス同士の闘争が激しい魚です。
また大きな特徴しては、高温・酸素不足でも生命を維持できる能力を持っている事です。
酸素不足の時は、空中から酸素を直接取り入れることにより空気呼吸ができる補助呼吸器官を使います。その構造が迷路に似ていることから"ラビリンス器官"とも呼ばれます。
この器官があるために、水がなくて、泥沼のような環境ででも生息でき、狭い容器の中(コップなど)でも酸素欠乏を起こさずにベタは、生きていけるのです。とっても逞しい熱帯魚です。
また、産卵時の行動も特異なものです。
ベタは先ほど説明したように闘争心が強い熱帯魚です。
オス同士の戦いでは、闘牛や闘犬・闘鶏のように激しく戦います。
実際にオス同士を競わせる事を趣味にしている方々もいます。
また、オスとオスが縄張りの為に睨み合うとき、エラぶたやヒレをいっぱいに広げて、自分を誇示します。
これは、フレアリングと言われます。ベタが一番美しいのは、この時と言っても過言ではありません。
■ベタ水槽の大きさとろ過
ベタは、コップでも飼育できる位、生命力の強い熱帯魚です。
なので、30センチもあれば、十分な広さですが、60センチの水槽で飼育して繁殖を楽しんでは、如何でしょうか。
ベタは、止水を好みます。流れのない水という意味です。
この為、パワーフィルターや水流が強い上部フィルターを使用するよりも、底面やスポンジのフィルターを使用して弱い水流で循環させる事をお勧めします。
水槽に水草を沢山植えて、水草の力だけのノンフィルターでも飼育が可能です。
なんせ、ヒーターがない時期でしたら、コップだけでも飼育が可能な熱帯魚ですからね。
ただ、本当にコップで飼育する場合、飛び出しには、注意してくださいね。
■ベタが好む水質と水温
ベタが好む水質は、弱酸性～中性です。
水道水をカルキ抜きすれば、使用可能です。水温は23～28℃の間であれば問題ありません。
■ベタ水槽のレイアウト
予算と好みで流木や岩・水草をレイアウトしましょう。
隠れ家や産卵床として、水槽内にウォータースプライトなどの水草を水面に浮かべとくと良いでしょう。